terça-feira, 16 de outubro de 2012

Casual Dining Experience – Phil´s Fish Market, Califórnia

Como todos sabem, o meu ganha-pão e o sucesso de minha agência de viagens, Arqtours, está intimamente ligado ao desenvolvimento de roteiros de viagens especiais com teor e visitas técnicas de arquitetura, sempre ultra recheados de programas diferentes, dicas imperdíveis que fogem dos pontos turísticos convencionais e que acrescentam um algo a mais a cada viagem realizada.
Pois bem.
Agora, em julho passado, o desafio foi montar um roteiro mais que especial para clientes mais que exigentes e atentos: toda a minha família na Califórnia!
Tentando de todas as formas superar o velho ditado sobre a “casa de ferreiro”, criei um roteiro mais que especial. Começamos por São Francisco e fomos descendo: Monterey, Carmel, as aclamadas milhas de Pebble Beach, todo o caminho e as paisagens do Big Sur (inesquecível!), Los Angeles com suas praias e atrações malucas, culminando em Ananheim, terra natal do famoso ratinho das orelhas redondas.
No roteiro, um pouco de tudo: cultura nos museus de São Francisco, diversão a altura dos baixinhos e dos altinhos na Disney, Universal e no Aquário de Monterey e como não poderia faltar, muitas compras nos vários outlets e grandes supermercados pelos quais passamos (tudo dentro do roteiro e do cronograma!!). Sempre que possível colocava alguma refeição num local diferente, para fugir dos inevitáveis sanduíches de fast foods, dos Starbucks e Olive Gardens da vida...observando apenas que não tenho absolutamente NADA contra o Olive Garden....aliás, adoro, e este lugar já me salvou muitas vezes nos “States”. Comida boa, tem salada, preço justo e “kids friendly”. Tudo que se procura numa viagem exatamente como esta que estávamos fazendo.
E foi procurando por lugares assim: que aceitassem bem os baixinhos e tivessem um menu legal para todos, que descobri um dos grandes achados desta viagem: Phil´s Fish Market & Eatery. Melhor noite casual, sem dúvida.
Não está no ZAGAT. Não está no Michelin. Encontrei a dica em sites locais, onde moradores da região recomendavam, e depois confirmei a informação numa “fonte segura”(!!!): nas redes sociais, onde estavam falando muito bem deste lugar, combinando de se encontrar lá, de ir com a família, essas coisas....assim, mais ou menos como quando a gente combina o chope ou o pastel de sábado pela manhã, sabe? E eu fui na deles....
O lugar fica escondido, local um tanto deserto, na praia, em Moss Landing, e apesar de já ser quase em Monterey fica longe de tudo. Chegar até lá foi fácil graças a Mathilda (apelido que as crianças deram ao GPS), mas exigiu planejamento prévio, já que estávamos neste dia saindo de São Francisco em direção a Monterey e o restaurante fica um pouco antes de chegar na cidade, e eu queria muito chegar lá  antes do por do sol, para que eles pudessem ter esta experiência de ver o sol se por pela primeira vez nas águas do Pacífico (e também porque o restaurante fecha às 9... Mania de americano de jantar cedo...)
Na praia, pé na areia mesmo, e é um mercado de peixes frescos também. Na entrada, pela peixaria, frutos do mar e peixes no gelo, lagostas e caranguejos vivos em grandes tanques. Ma beleza, para quem aprecia, como eu.
Depois, um pequeno bar e chega-se então o pequeno restaurante, “Eatery”,  metade fora e metade dentro da área da “peixaria”.
Piso desgastado de madeira, mesas com bancos ou cadeiras também de madeira, tudo muito simples e muito rústico, sem frescuras. O menu é uma mistura de comida mediterrânea/ italiana com várias boas massas, tudo com muito “seafood”. Delícia!
A especialidade é o Cioppino, espécie de ensopado de peixe e frutos do mar, que pode ser servido num prato fundo como uma sopa ou dentro de um maravilhoso pão, parecido com um pão italiano redondo, chamado Sourdough Bread, tem muito na Califórnia. A verdade é que as opções são muitas e as porções são imensas. Para ter idéia: tem um balcão só com embalagens descartáveis de todos os tamanhos e com todos os “amarrilhos” necessários para pegar a vontade e levar para casa tudo o que sobrar.

 Você escolhe os pratos no extenso menu, pega a fila do caixa, faz o pedido, paga e recebe um número para colocar sobre a mesa e esperar, além do ticket para pegar as bebidas no bar. Pegamos nossas bebidas e fomos procurar uma mesa.  A esta altura, as crianças já estavam se divertindo, e caminhando na praia ali logo em frente.
A espera foi também maravilhosa: música ao vivo, com uma banda de senhores sessentões animadíssimos tocando Rock and Roll das antigas para uma plateia tão animada quanto eles próprios. Parecia que todos se conheciam. Estavam no quintal de casa, ou melhor, na praia...  Ora ou outra, os cantores “abriam o microfone” e se revezavam com alguns fregueses mais entusiasmados e muito bem afinados por sinal, e até alguns garçons colaboraram cantando em espanhol. Naquela noite, teve até uma canja de uma menininha de uns 6 aninhos que corajosamente agarrou o microfone e cantou musiquinhas tipo “Itsy Bitsy Spider” e foi praticamente ovacionada pelos próprios pais corujas  e por tantos outros papais e mamães que se identificaram, inclusive nós mesmos. Uma graça. Muito família.
Veja este videozinho meu, no You tube, clicando aqui
No corredor que dá para os banheiros, um mapa múndi com inúmeros daqueles alfinetes de cabeça colorida provavam que gente do mundo inteiro já havia estado lá (mesmo sem estar no Michelin...)
E assim, nossa noite rendeu. Muita musica, comida fresca e de primeira, primeiro por do sol sob o Pacífico e um bom acolhimento para as crianças. O melhor de tudo? As pessoas!!! Sem dúvida, a alma do lugar são as pessoas que o frequentam!!! E ali, isto ficou mais que evidente!!! É isto que faz o ambiente e isto é algo que Mastercard não compra...

Fica a dica:
Phil´s Fish Market - 7600 Sandholdt Rd, Moss Landing, CA 95039